墓標（ぼひょう）って何？

意外と知らない「墓標」の意味

「墓標（ぼひょう。はかじるし、とも）」という言葉は誰しも耳にしたことはあると思います。
しかし、その意味を尋ねられると答えに窮してしまう方も多いのではないでしょうか？
今回のカトトピでは、この「墓標」についてご説明したいと思います。

辞書に見る「墓標」

「デジタル大辞泉」によれば、「墓標」には次のような意味があります。

1. 墓石の裏などに、死者の俗名・没年、墓を建立した人などを記した文。
2. 埋葬箇所に建てる目印の石や木の柱。はかじるし。

しかし、我々墓石業界では、「墓標」を1の意味で使うことはまずありません。

墓石業界にとっての「墓標」

辞書における定義の2番目にあるように、墓地において、亡くなった方が埋葬されている場所を示すための目印となるものを墓標と呼ぶことから、広義では一般的な墓石も「墓標」とされることがあります。
しかし、我々の業界では、墓地の使用権を取得し外柵（巻石、境界石）を施工したのち、ご遺骨はあるが何らかの事情で墓石の建立が何年も先になる場合に、代わりに立てておくものを「墓標」と呼んでいます。
多くの場合、先に骨壺を土に埋めておき、その上に戒名などを書いた木製の墓標を立てます。
これを「木標（ぼくひょう／ぼひょう）」と呼ぶこともあります。
骨壺は直接埋める場合もありますが、あらかじめ花立や納骨室（カロート）だけを先に作っておき、そこに納骨することもあります。
つまりは「仮のお墓」ということですね。然るべき時期が来たら撤去し、石のお墓を建てるのが普通です。

墓標のススメ

「遺骨もあるし、人気の墓所に当選したけど、墓石を建てるのはしばらく先にしたい」
そんな方は墓標をお立てになってみてはいかがでしょう。
開眼・納骨法要を執り行っていただいた後は、「仮の」という前置きが必要になるとは言え、墓標はれっきとした「お墓」です。
ご遺骨をご自宅に置いておくよりも、仮でも良いのでお墓（＝墓標）に埋葬してあげた方が仏様もきっと喜ばれることと思います。
相場も10万円前後と比較的手ごろに供養が出来るのも嬉しいですね。

ただし、（繰り返しになりますが）あくまで「仮の」お墓ですし、石と比較すると木は耐久性に乏しいので、やはり時期をみて石でお墓を建て直してあげることが肝要でしょう。